松井航太 (2年／DF／国際基督教大学高校）
入部して早くも一年が経った。正直に言って、満足とは程遠いシーズンだった。
去年、部活を始めた当初は、高校3年間真面目にサッカーに向き合えていなかったこと、そして浪人生活による約2年のブランクもあり、思うように体が動かなかった。周りとの差を感じながらのスタートだった。それでも日々の練習を重ねる中で、夏頃になってようやく少しずつコンディションが戻ってきた実感があった。
しかし、その頃にはすでに、同期の中には学生リーグやアイリーグにコンスタントに出場する選手も増えていた。あまり表には出してこなかったが、内心ではかなりの焦りを感じていた。
「同じ条件の人もいるのに、自分だけ試合に出られていないのはなぜだろう。」
試合組が他大学と試合をしている一方で、自分は土日に臭くて汚い土グラウンドで練習を続ける日々。決して恵まれているとは言えない環境の中でボールを蹴りながら、ふと冷静になる瞬間がある。
そんな時、ふと自分の実力不足を突きつけられる。そしてその現実が、さらに焦りを強くする。その繰り返しだった。
きっと、言葉にしていないだけで、同じような思いを抱えていたチームメートも多かったと思う。
自分はこれまでの人生で、多くの失敗や挫折を経験してきた。決して順風満帆とは言えない道のりだった。それでも、その中で楽しい瞬間や嬉しい出来事があり、その一つ一つが自分にとっての支えになってきた。
ただ、やはりきつい時はきつい。大学サッカーも、自分の思い通りにはいかない。正直に言えば、ピッチの上での経験だけを振り返ると、苦しいと感じることの方が多い一年だった。
それでも、この一年が全て無駄だったとは思わない。うまくいかない中でも、自分なりに考え、試行錯誤し続けたこと。結果が出なくても腐らずにグラウンドに立ち続けたこと。それらは確実に自分の中に積み重なっていると感じている。
また、ピッチ外での時間の価値にも気づくことができた。同期とご飯に行ったり、何気ない会話をしたりする時間は、本当に有意義で、自分にとって大きな支えになっていた。サッカーだけではなく、人との関わりの中で救われている部分も多かったと感じている。
まだ大学生活は3年ある。
この一年の経験をどう捉えるかで、これからの自分は大きく変わると思う。現状に満足できていないからこそ、まだ伸びしろがあるとも言える。結果が出ていない現実から目を背けずに、自分に何が足りないのかを考え続け、少しずつでも前に進んでいきたい。
簡単に状況が変わるとは思っていない。それでも、自分のやるべきことに向き合い続けるしかない。遠回りに見えるかもしれないが、この積み重ねがいつか結果につながると信じている。
来年この文章を振り返ったときに、少しでも前に進めていたと思えるような一年にしたい。
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